De 90-jarige Kees Rijvers zat er zo trots als een pauw bij op zijn stoel op het podium van de Koe op donderdag 29 september. Deze avond was speciaal voor hem georganiseerd: “A tribute to Kees Rijvers”.
Gedurende de avonden kwamen er vele anekdotes, beeldmateriaal en bekende oud-voetballers voorbij.
Gezegd moet worden dat Rijvers nog steeds bijzonder helder van geest is, scherpe analyses heeft en nog heel veel humor en herinneringen bezit.
Organisator en presentator Math Teeuwen blikte op het podium samen met Kees Rijvers terug op de imposante loopbaan van de voormalig stervoetballer (NAC / Saint-Etiënne / Feijenoord / Nederlands elftal (33 wedstrijden) )
en bondscoach van het Nederlands elftal.
Natuurlijk mocht Frans Bouwmeester niet ontbreken op het podium. Deze oud-speler van NAC en Feijenoord haalde herinneringen op en noemde Rijvers “zijn grootste inspiratiebron bij Feijenoord”.
Kees Rijvers vertelde dat betaald voetbal nog niet bestond in Nederland en hij daarom van NAC naar Saint-Etiënne ging. Daar werd hij al snel vergeleken met de Franse sterspeler Just Fontaine die de bijnaam “la Copa”had. Het leverde Rijvers de bijnaam “la copa Hollandaise ” op. Er werden zeldzame beelden getoond van de periode dat Rijvers bij Saint-Etiënne voetbalde en prachtige doelpunten maakte. Zijn beste jaar daar was 1957 toen Saint-Etiënne landskampioen werd. Rijvers noemde het voetballen in dit elftal “een fluitje van een cent. Ik heb hier zó plezierig mee gespeeld. Ik gaf graag een goede voorzet, dat écht goede schot kwam pas iets later”. Rijvers werd hier ook voetballer van het jaar in Frankrijk. Hem gevraagd met wie hij in het huidige voetbal het best vergeleken kon worden antwoordde Rijvers: “Iniësta, de middenvelder van Barcelona”.
In 1953 regelde Rijvers een wedstrijd voor de slachtoffers van de watersnoodramp: Frankrijk – Nederland met 9000 Nederlandse supporters. Deze wedstrijd werd verrassend gewonnen door Nederland met 1-2. Na deze wedstrijd werd het betaald voetbal in Nederland geïntroduceerd, waardoor veel Nederlanders in het buitenland weer terugkeerden naar Nederland.
In 1957 keerde Rijvers terug naar Nederland en ging bij Feijenoord spelen.
De volgende periode die werd belicht was zijn trainerschap bij FC Twente. Uit deze periode kwamen Kick van der Val en Eddie Achterberg het podium op.
(foto; links Kick van der Val – midden Kees Rijvers – rechts Eddie Achterberg)
Bij het ophalen van herinneringen werd Rijvers de man van de ijzeren discipline genoemd. Kick van der Val: ” We hadden een trainer waar je echt alles voor deed”.
Van ’72 tot ’80 was Rijvers trainer van PSV. Ook hier kende hij hoogtij-dagen en werd met PSV 3 maal kampioen en won de UEFA-cup. Uit deze periode kwamen Huub Stevens en Adrie van Kraaij het podium op om herinneringen op te halen met Rijvers. Ook Stevens noemde hem “zijn inspiratiebron”.
(foto: links van Kees Rijvers Adrie van der Kraaij, rechts van hem Huub Stevens)
De daaropvolgende periode die werd belicht met beeldmateriaal was zijn periode als speler van het Nederlands elftal. Rijvers speelde 33 interlands. Hier vormde Rijvers met legendes als Abe Lenstra en Faas Wilkes het “gouden binnentrio”. In 1960 speelde Rijvers zijn laatste interland. Uit deze periode kwam Willy Dullens het podium op. Rijvers noemde hem een fantastische speler met een techniek beter dan die van Johan Cruijff. Helaas duurde zijn loopbaan wegens een blessure veel te kort.
(foto: Links Kees Rijvers, rechts Willy Dullens)
Van 1980 tot 1981 was Rijvers trainer van Beringen (België) . Rijvers zei hierover: ” Dat was een geweldig jaar, het was het grootste plezier wat me is overkomen, één van de fijnste clubs waar ik ooit gewerkt heb”.
Een voormalig speler van Beringen kwam op het podium om Rijvers te bedanken dat hij laatst bij het 90-jarig jubileum was van Beringen (club ZOU 90 jaar bestaan, inmiddels bestaat deze club niet meer)
Tot slot kwam Jan Mulder het podium op. Superlatieven schoten Mulder te kort. “Kees Rijvers is een grootheid, hij heeft mij gevormd, hij was een idool uit mijn jeugd”.
De laatste periode die werd belicht was het beroemde elftal wat in 1988 Europees Kampioen werd met van Basten, Rijkaard en Gullit. Rijvers was de regisseur van dit elftal met oa. de bekende winst op Ierland waardoor het Nederlands elftal zich kwalificeerde. “Helaas heeft Rijvers deze klus niet af mogen maken”.
De volle zal heeft de hele avond genoten van alle verhalen en beelden met tal van oud-voetballers in de zaal. Rijvers kreeg dan ook een staande ovatie.
