De straatnaam Gielis Beijsstraat herinnert aan een markante figuur uit het verleden van Princenhage: Gielis Beijs (of Beys of Bays)). Straatnamen naar personen worden vaak gekozen om hun betekenis voor de plaatselijke gemeenschap te eren. In dit geval betreft het een invloedrijke inwoner uit de late middeleeuwen: Op 27 januari 1518 verkocht pastoor Peter de Bruyn het door hem zeven jaar geleden gebouwde huis ‘Den Hert’ aan Gielis
Anthonis Bays, die er onder dezelfde naam zijn herberg in begon. Van 1518 tot 1534 was Gielis Beijs de herbergier van wat in later eeuwen ‘Het Roode Hert’ zou gaan heten. In 2018 is het 500-jarig bestaan op middeleeuwse wijze gevierd.
De Gielis Beijsstraat ligt parallel aan de Essertraat en de Laan van Mertersem. Gielis is een Oudbrabantse vorm van Aegidius, een naam die in de middeleeuwen veel voorkwam. Beijs (of Beijs/Beys/Bays) is een oude familienaam die in de regio Breda bekend was.
Historische context
In de periode waarin Gielis Beijs leefde, bestond Princenhage voornamelijk uit hoeven en kleine nederzettingen. Namen van belangrijke inwoners van wat toen nog ‘de Haghe’ heette werden soms doorgegeven in straatnamen, als eerbetoon aan hun invloed of bijdrage. Het is mogelijk dat hij Gielis Beijs niet alleen herbergier was, maar ook betrokken was bij het beheer van polders of bij de organisatie van lokale infrastructuur. Gielis Beijs had destijds een voorname status. Hij was immers de schoonzoon van de bekende Antwerpse drukker Christoffel Plantijn.
Bij besluit van B&W werd op 12 december 1951 de naam Gielis Beijsstraat vastgesteld
