De naam Bijloopstraat verwijst naar een waterloop: de Bijloop. Dit beekje maakt deel uit van het watersysteem in en rond Breda en heeft een lange geschiedenis als natuurlijke afwatering voor het omliggende landbouwgebied. De naam laat zien hoe belangrijk water altijd is geweest voor het leven en de ontwikkeling van Princenhage.
De Bijloopstraat ligt in een rustige woonwijk van Princenhage, ten westen van het historische centrum. De straatnaam is een eerbetoon aan een beek die door het landschap kronkelde en eeuwenlang diende als afwatering voor akkers en weilanden.
Het woord loop betekent in het Brabants dialect ‘beek’ of ‘stroompje’. De Bijloop was waarschijnlijk een zijtak of natuurlijke sloot die water afvoerde naar grotere beken en sloten in het gebied. Deze waterlopen waren essentieel in de tijd vóór moderne riolering en watermanagement. Ze bepaalden waar boeren konden ploegen en waar wegen konden worden aangelegd.
Veel van deze oude waterlopen zijn inmiddels gedempt of gekanaliseerd, maar in oude kaarten is de Bijloop vaak terug te vinden. Soms lag hij dicht bij paden of karrensporen, waardoor er later straten naar genoemd werden. De Bijloop had niet alleen een praktische functie: ze vormde ook een bron van water voor vee en soms zelfs voor huishoudelijk gebruik.
Wist u dat veel Brabantse straatnamen met ‘-loop’ verwijzen naar verdwenen of nog bestaande beekjes? Andere voorbeelden zijn de IJzerloopstraat en de Turfvaartstraat die samen een herinnering vormen aan het natuurlijke watersysteem dat ooit het landschap van Princenhage vormde.
