Er is volop muzikale bedrijvigheid in sociaal-cultureel centrum De Koe als ik daar op woensdagavond binnenstap. In de grote zaal wordt al driftig gerepeteerd door het Opleidingsorkest.
Ik heb een afspraak met de nieuwe dirigent, Frank Steeghs, voor een nadere kennismaking, maar niet voordat ik getuige mag zijn van de officiële ondertekening van het contract. Dit gebeurde in het bijzijn van voorzitter Hubert Janssen en secretaris/penningmeester Philip Terpsma. De aanstelling van de nieuwe dirigent is daarmee een feit en zo start er een nieuw muzikaal avontuur voor Cecilia en haar nieuwe dirigent.
Muzikaal
Dat Frank Steeghs muzikaal, ambitieus en gedreven is, blijkt al snel tijdens ons gesprek. Als kleine jongen speelde hij zijn eerste noten op trompet en dat bleek liefde op het eerste gezicht. Hij begon zijn muzikale carrière bij de lokale muziekvereniging in het Limburgse en vloog uit. Tijdens zijn studie aan het conservatorium in Maastricht kreeg hij, als jongeman van nog maar 22 jaar, al een vaste aanstelling als eerste trompettist in ‘De Hoofdstad Operette’ te Amsterdam. Hij reisde tussen noord en zuid om zijn studie af te kunnen ronden en gelijktijdig volop te 
musiceren.
Frank is van huis uit klassiek geschoold en als freelance trompettist heeft hij bij vele beroepsorkesten gespeeld. Toen na 12 jaar De Hoofdstad Operette wegens bezuinigingen ophield te bestaan, keerde hij terug naar Limburg. Ondertussen had hij mogen proeven om als dirigent voor een brassband te staan en dat smaakte naar meer.
Dirigentschap
Hij raakte geïntrigeerd door het dirigentschap en tot zijn veertigste waren zijn werkzaamheden veelal een combinatie van trompet spelen en dirigeren. Vanaf die leeftijd is hij zich als freelance musicus vervolgens volledig gaan toeleggen op het dirigeren en heeft zowel orkesten met beroepsmusici als amateurmuzikanten gedirigeerd.
Momenteel is Frank naast Cecilia verbonden aan een semiprofessionele bigband en nog drie andere amateurorkesten in Limburg en Brabant. Verenigingen waar hij zich gepassioneerd voor inzet, zeker gezien het verschralende landschap in de muziekwereld. Hij licht toe dat door allerlei redenen zoals het verdwijnen van muziekonderwijs op een basisschool, het kunst- en cultuur onderwijs in Nederland nauwelijks nog inhoud heeft. En dit is voel- en zichtbaar bij muziekverenigingen waarin ledenaantallen schrikbarend zijn teruggelopen de afgelopen jaren. De lokale harmonie van vroeger bestaat vrijwel niet meer.
Harmonie Cecilia
Des te meer reden dat Frank zich vol ziel en zaligheid in wil zetten voor een Harmonie
Orkest zoals Cecilia, een club met veel potentie, met grote muzikale projecten op haar naam
en met een muzikanten bezetting van maar liefst 100-120 enthousiaste en trouwe leden. Als
dirigent heeft hij de ambitie om te blijven groeien en ontwikkelen, soms juist even tegen de
stroom in te varen, maar vooral vanuit een open sfeer en met aandacht voor de muzikanten
met plezier muziek te maken. In contact blijven met elkaar vind hij daarbij heel belangrijk en
dat klinkt toch als muziek in de oren.
Op 8 januari staat voor Cecilia het Maestro en nieuwjaarsconcert op de agenda en dat zal de
eerste uitvoering zijn onder leiding van Frank Steeghs.
Namens Wijkblad Princenhage wensen wij Harmonie Cecilia en haar nieuwe dirigent veel
toonaangevende en muzikale avonturen toe.
